Conceber alimentos para idosos: o impacto crítico da estrutura alimentar

O consumo alimentar e os padrões alimentares são fatores cruciais na promoção de um envelhecimento ativo e saudável. O desenvolvimento de produtos alimentares adaptados às necessidades específicas dos idosos pode favorecer o cumprimento de regimes alimentares nutricionalmente equilibrados, reduzindo simultaneamente as consequências da subnutrição. Para este fim, a aplicação de uma abordagem de design de estrutura alimentar poderia ser particularmente rentável, sendo a estrutura alimentar responsável pelas funcionalidades finais dos produtos alimentares. Nesta revisão narrativa, as alterações fisiológicas associadas ao consumo alimentar que ocorrem durante o envelhecimento foram discutidas em primeiro lugar. Em seguida, o foco mudou para o possível papel da estrutura dos alimentos na entrega de funcionalidades alvo, considerando a aceitabilidade dos alimentos, digestão dos nutrientes, moléculas bioativas e bactérias probióticas.